การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอาจดำเนินไปเร็วกว่าที่คาดไว้ในทศวรรษต่อ ๆ ไป

เนื่องจากกระแสน้ำแข็งไหลทะลักออกมาจากภายในที่ห่างไกลของกรีนแลนด์อย่างมหาศาล ทั้งยังเพิ่มความเร็วและหดตัวลงภายในสิ้นศตวรรษ การเสื่อมสภาพของกระแสน้ำแข็งอาจทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นเกือบ 16 มิลลิเมตรซึ่งมากกว่าจำนวนที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้ก่อนหน้านี้ถึง 6 เท่า นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายนในวารสารNature

• บทความอื่น ๆ : cabaretjazz.com

การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่ากระแสน้ำแข็งขนาดใหญ่ในที่อื่นในแผ่นดินอาจเหี่ยวเฉาและเร่งตัวขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่เกิดจากมนุษย์ และการวิจัยในอดีตอาจประเมินอัตราที่น้ำแข็งจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นต่ำเกินไป ( SN: 3/10 /22 ).

“ไม่ใช่สิ่งที่เราคาดหวัง” Shfaqat Abbas Khan นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยเทคนิคแห่งเดนมาร์กใน Kongens Lyngby กล่าว “การมีส่วนร่วมของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาต่อระดับน้ำทะเลใน 80 ปีข้างหน้าจะมีขนาดใหญ่กว่าที่เราคาดการณ์ไว้จนถึงปัจจุบัน”

ในการศึกษาครั้งใหม่ ข่านและเพื่อนร่วมงานได้มุ่งความสนใจไปที่กระแสน้ำแข็งกรีนแลนด์ตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นสายพานลำเลียงน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่คลานไปประมาณ 600 กิโลเมตรจากผืนดินหลังแผ่นดินใหญ่ของผืนดินและลงสู่ทะเล มันระบายประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ของแผ่นน้ำแข็งทั้งหมดของประเทศและมีน้ำเพียงพอที่จะเพิ่มระดับน้ำทะเลทั่วโลกมากกว่าหนึ่งเมตร ใกล้ชายฝั่ง กระแสน้ำแข็งแยกออกเป็นสองธารน้ำแข็ง คือ Nioghalvfjerdsfjord และ Zachariae Isstrøm

ในขณะที่กลายเป็นน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งเหล่านี้จะกันน้ำแข็งที่อยู่ข้างหลังไม่ให้ไหลลงสู่ทะเลเหมือนกับเขื่อนกักเก็บน้ำในแม่น้ำ ( SN: 6/17/21 ) เมื่อชั้นน้ำแข็งของ Zachariae Isstrøm ถล่มลงมาเมื่อประมาณหนึ่งทศวรรษที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์พบว่าน้ำแข็งที่อยู่ด้านหลังธารน้ำแข็งเริ่มเร็วขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจะแทรกซึมลึกเข้าไปในภายในของกรีนแลนด์หรือไม่นั้นส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการแก้ไข

Jenny Turton นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศและบรรยากาศเยือกแข็งจาก Arctic Frontiers ที่ไม่แสวงหากำไรในเมือง Tromsø ประเทศนอร์เวย์ ผู้ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งใหม่นี้ กล่าวว่า “ส่วนใหญ่เรากังวลกับตัวเองเรื่องระยะขอบ” นั่นคือสิ่งที่ สังเกต การเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งที่สุดที่มีผลกระทบมากที่สุดต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเธอกล่าว ( SN: 4/30/22, SN: 5/16/13 )

ข่านและเพื่อนร่วมงานของเขาใช้ GPS เพื่อวัดอัตราการเคลื่อนไหวเล็กน้อยในกระแสน้ำแข็งที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งในอดีตเคยเผยให้เห็นแผ่นเปลือกโลก ที่คืบคลานคดเคี้ยวไปมา ( SN: 1/13/21 ) ทีมวิเคราะห์ข้อมูล GPS จากสามสถานีตามลำต้นหลักของกระแสน้ำแข็ง ซึ่งทั้งหมดอยู่ห่างจากแผ่นดินในระยะทาง 90 ถึง 190 กิโลเมตร

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่ากระแสน้ำแข็งเร่งตัวขึ้นทั้งสามจุดตั้งแต่ปี 2559 ถึง 2562 ในกรอบเวลานั้น ความเร็วน้ำแข็งที่สถานีที่ไกลที่สุดในประเทศเพิ่มขึ้นจากประมาณ 344 เมตรต่อปีเป็น 351 เมตรต่อปี

จากนั้นนักวิจัยได้เปรียบเทียบการวัด GPS กับข้อมูลที่รวบรวมโดยดาวเทียมโคจรรอบขั้วและการสำรวจเครื่องบิน ข้อมูลทางอากาศเห็นด้วยกับการวิเคราะห์ด้วย GPS โดยเผยให้เห็นว่ากระแสน้ำแข็งนั้นเร่งความเร็วขึ้นไปที่ต้นน้ำ 200 กิโลเมตร ยิ่งไปกว่านั้น การหดตัวหรือทำให้ผอมบางของกระแสน้ำแข็งที่เริ่มต้นในปี 2011 ที่ Zachariae Isstrøm ได้แพร่ขยายไปยังต้นน้ำมากกว่า 250 กิโลเมตรภายในปี 2021

Leigh Stearns นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคนซัสในลอว์เรนซ์ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าวว่า “นี่แสดงให้เห็นว่าธารน้ำแข็งตอบสนองตามความยาวของพวกมันได้เร็วกว่าที่เราคิดไว้ก่อนหน้านี้

ข่านและเพื่อนร่วมงานของเขาใช้ข้อมูลนี้เพื่อปรับแต่งการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ที่คาดการณ์ผลกระทบของกระแสน้ำแข็งต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น นักวิจัยคาดการณ์ว่าภายในปี 2100 กระแสน้ำแข็งจะมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นเพียง 14 ถึง 16 มิลลิเมตร มากเท่ากับแผ่นน้ำแข็งทั้งหมดของกรีนแลนด์ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการวิจัยในอดีตอาจประเมินอัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลต่ำเกินไปอันเนื่องมาจากกระแสน้ำแข็ง Stearns และ Turton กล่าว ในทำนองเดียวกัน กระแสน้ำที่บางและเร็วขึ้นในกระแสน้ำแข็งขนาดใหญ่อื่นๆ เช่นที่เกี่ยวข้องกับการหดตัวของเกาะ Pine Islandและธารน้ำแข็ง Thwaites ของทวีปแอนตาร์กติกา อาจทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นเร็วกว่าที่คาดไว้ Turton กล่าว ( SN: 6/9/22, SN: 12 /13/21 ).

ข่านและเพื่อนร่วมงานวางแผนที่จะตรวจสอบส่วนในประเทศของกระแสน้ำแข็งขนาดใหญ่อื่นๆ ในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา ด้วยความหวังที่จะปรับปรุงการคาดการณ์ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ( SN: 1/7/20 )

การคาดการณ์ดังกล่าวมีความสำคัญต่อการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Stearns กล่าว “พวกเขากำลังช่วยให้เราเข้าใจกระบวนการต่างๆ ได้ดีขึ้น เพื่อให้เราสามารถแจ้งผู้คนที่ต้องการทราบข้อมูลนั้นได้”